A redução do número de efectivos de ovelhas da raça Serra da Estrela pode pôr em causa a continuidade da produção do tradicional queijo Serra da Estrela. O receio é de João Mandanelo, técnico da ANCOSE, segundo o qual tem vindo a verificar-se uma redução substancial do número de ovelhas desta raça, «pois os produtores optam muitas vezes por introduzir nos seus rebanhos ovelhas de outras raças, que são mais produtivas». A região demarcada de produção do queijo Serra da Estrela integra, entre outros, os concelhos da Guarda, Fornos de Algodres, Celorico da Beira, Gouveia, Manteigas, Seia, Oliveira do Hospital, Penalva do Castelo, Mangualde e Covilhã, onde, segundo este técnico, «existe actualmente um efectivo de 100 mil ovelhas, quando em 2004 existiam 120 mil». Esta opção pode, «a médio prazo, pôr em causa a continuidade da produção do verdadeiro queijo Serra da Estrela», actualmente estimada em 90 mil quilos anualmente, que só pode ser feito a partir do leite cru e inteiro desta raça de ovinos. As razões para esta diminuição de efectivos, segundo João Mandanelo, prendem-se sobretudo com «a pequena dimensão das explorações», que não permite uma maior rentabilidade dos rebanhos. «Os produtores optam por vezes por ter maior quantidade de leite, esquecendo que o leite produzido pela ovelha Serra da Estrela é aquele que lhes pode dar maior lucro e uma maior diferenciação», acrescenta.

Ler mais: Notícias - Directório Alimentar