As crianças que sofram repetidas infecções no ouvido, como otites, correm mais risco de terem excesso de peso devido a danos num nervo, segundo um estudo da Universidade da Florida, divulgado na sexta-feira. A investigadora Linda Bartoshuk descobriu que, no caso dos homens, há quase o dobro do risco de terem excesso de peso ou serem obesos quando têm infecções no ouvido médio, localizado entre a parte interna do tímpano e o lado externo da cóclea. Em causa está um nervo ligado ao paladar (chorda timpani) que se estende desde a língua ao cérebro, passando pelo ouvido médio. Quando há infecção no ouvido médio este nervo pode ser danificado, fazendo com que gostos como doces e gorduras sejam intensificados. «Uma história de infecções no ouvido contribui para uma dieta mais densa e energética e consequentemente a níveis mais altos de obesidade», notou outro investigador, Derek Snyder.

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