No ano passado, a nova lei de licenciamento comercial (Decreto-Lei n.º 21/2009) aprovou a instalação de 78 novas unidades de comércio a retalho. Destas, só quatro eram supermercados (unidades alimentares com área abaixo de 2.000 metros quadrados). "Só", porque entre 2005 e início de 2009, período de vigência da legislação anterior (Lei n.º 12/2004) o balanço contabilizou 685 novos supermercados, hipermercados e outras unidades de comércio alimentar. Ou seja, dividindo pelos quatro anos, foram aprovadas em média 171 unidades por ano com a lei antiga. No total, face às 78 unidades retalhistas novas (sem contar expansões e mudanças de insígnia) e à ausência de novas unidades grossistas e de novos centros comerciais (houve duas aprovações, mas apenas para expansão de conjuntos já existentes) em 2009 a média anual da lei anterior de aprovações foi de 471.5 unidades por ano. O balanço total da Lei 12/2004, feito pela Direcção-Geral das Actividades Económicas, até Junho do ano passado, dá conta de 1.886 novas licenças atribuídas entre 2005 e Abril de 2009: 685 lojas alimentares; 1.123 unidades de retalho especializado; três novas superfícies grossistas e 75 centros comerciais.

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