Um consórcio internacional de cientistas, no qual participou o Serviço de Investigação Agrícola dos EUA (ARS), anunciaram o sequenciamento do genoma do morango silvestre (Fragaria vesca), durante a Conferência sobre o Genoma de Plantas e Animais, realizada em San Diego no passado fim de semana. O projecto foi financiado pela Roche Diagnostics. Fragaria vesca, vulgarmente conhecida como "morango silvestre", é um membro da família Rosaceae, que consiste em mais de 100 géneros e 3.000 espécies. Esta grande família inclui frutas de importância económica e muitos populares, plantas ornamentais e lenhosas, tais como a maçã, a amêndoa, o pêssego, a cereja, a framboesa, o morango e a roseira. A Fragaria vesca tem muitas características que a tornam um sistema modelo atractivo para estudos de genómica funcional. O seu pequeno tamanho e ciclo de vida rápido permite aos investigadores realizarem análises genéticas com grande eficiência e baixo custo. Para determinar a importância de um gene de interesse, pode transformar-se a Fragaria vesca a fim de modular a actividade desse gene na planta. O mais importante, Fragaria vesca tem um genoma relativamente pequeno, partilhando ainda mais sequências de genes com outros membros da família Rosaceae, tornando-se uma importante ferramenta para abordar questões sobre a função do gene.

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